15 февраля 1989 года последнее подразделение 40-й армии СССР покинуло Афганистан. Необъявленная война завершилась в 10 часов 30 минут, когда командующий 40-й армией генерал-лейтенант Борис Громов перешел мост через Амударью, разделявшую СССР и Афганистан. Последними выходили из Афганистана части пограничных войск, прикрывавшие отход 40-й армии через города Термез и Кушку.
За неполные десять лет в Афганистане погибли 14453 советских военнослужащих, из них 9511 были убиты в боях, 2386 умерли от ран, остальные покончили с собой или умерли от болезней. За годы «афганской войны» 417 советских военнослужащих пропали без вести или оказались в плену. 119 солдат и офицеров Советской армии удалось освободить из плена, 97 из них вернулись в СССР, 22 поселились в других странах. Советское военное присутствие в Афганистане продолжалось 9 лет, 1 месяц и 19 дней.
15 февраля 2009 года исполнилось 20 лет со дня вывода ограниченного контингента советских войск из Афганистана.
Печенгские «афганцы» собрались, чтобы отметить эту дату, 13 февраля. Но сначала почтили память погибшего товарища — заполярнинца Шмакова Александра Викторовича, погибшего при исполнении интернационального долга 28 июня 1987 года, — возложив венок к мемориальной доске с его именем.
Уже затем, в ресторане гостиницы «Печенга», собравшихся поприветствовал глава муниципального образования Печенгский район В.С. Маврин.
-Вы перенесли суровые испытания, — сказал Виктор Сергеевич, — вышли из этой войны с душевными и физическими травмами, но всегда оставались честными и верными долгу солдата и гражданина. Мы не хотим оставаться в стороне от ваших проблем, и сегодня активно поддерживаем создание в районе организации «Боевое братство».
И первый тост, произнесённый главой района, был за героизм и мужество участников войны в Афганистане и за стойкость и терпение их семей.
80 ветеранов «афганской» войны — жителей Печенгского района, получили из рук Виктора Сергеевича и председателя районного отделения Всероссийской общественной организации «Боевое братство» Игоря Корнеева юбилейные медали, учреждённые правительством РФ к 20-летию вывода войск и почётные знаки «20 лет вывода советских войск из Афганистана».
Почтили ветераны и память погибших товарищей. 46 человек не вернулись из Афганистана на кольскую землю, их портреты прошли перед глазами собравшихся на экране, и традиционный третий тост прозвучал за тех, кого сегодня нет с нами.
Но время не стоит на месте, и бывшие солдаты сегодня живут рядом с нами, растят детей, трудятся на благо своих семей и родного района, но, тем не менее, не прерывают связь с боевыми товарищами. Поэтому ещё долго не стихали за столами разговоры. Разговоры и нынешнем и будущем, так как не любят те, кто воевал, вспоминать войну…
О. Погорецкая
